原因1：一時的な知覚過敏

知覚過敏は、誰にでも起こり得る症状です。冷たい食べ物や飲み物を口にした時に歯がキーンとしみた経験は皆さんにもあることでしょう。そうした知覚過敏は数か月、場合によって数年に1回くらいの頻度で起こるものなので、過剰に心配する必要はありません。

原因2：歯にひびや欠けがある

歯の表面を覆っているエナメル質に、ひびや欠けがあるとそこからホワイトニング剤がしみ込んで、歯の神経を刺激します。これも知覚過敏の一種ではあるのですが、上述したものとは異なり、ホワイトニングを行う度に同様の症状が現れる可能性が高いです。そのため歯科医院ではホワイトニングを行う間に必ず、患者様の歯にひびや欠けがないかを調べます。

原因3：虫歯になっている

ホワイトニングをする歯に虫歯がある場合もほとんどのケースで痛みが生じます。虫歯があるということは、エナメル質に穴があいており、場合によっては神経まで露出しています。その状態で漂白作用のあるホワイトニング剤を使うことも極めて危険であることから、十分な注意が必要です。

歯周病になっている

歯周病は、歯ぐきが腫れる病気なので、ホワイトニングの痛みとは何ら関係がないと思われがちです。もちろん、歯ぐきが腫れている部分にホワイトニング剤が接触すれば強い痛みを伴いますが、そうしたトラブルは歯科医師や歯科衛生士が未然に防ぐことができるため心配する必要はありません。歯周病で注意すべきなのは、歯ぐきが下がる症状です。歯根面にはもともとエナメル質が分布しておらず、象牙質やセメント質といった比較的やわらかい歯質が表面を覆っていることから、歯周病で露出すると外からの刺激を受けやすくなります。

方法1：歯のひびや欠けを修復する

エナメル質の表面にひびや欠けが認められる場合は、コンポジットレジンなどで修復しましょう。そうした傷は歯がしみやすくなるだけでなく、虫歯リスクも増加させることから、早期に修復するのが望ましいです。

方法2：虫歯治療を受ける

虫歯がある場合は、ホワイトニングを行う前に必ず治療で治しておいてください。

方法3：歯周病治療を受ける

歯周病は、軽度の段階で治療を受ければ、歯ぐきや顎の骨の破壊を防げます。

方法4：知覚過敏用の歯磨き粉を使う

知覚過敏の症状を抑えることができる歯磨き粉を使って、外からの刺激から歯を守りましょう。

方法5：歯科の定期検診を受ける

歯科の定期検診を受けていれば、エナメル質のひびや欠け、虫歯、歯周病といったトラブルを早期に発見できるだけでなく、予防することも難しくありません。